Foi então que em fins de 1908, uma família tradicional de Neves, Niterói – RJ, foi surpreendida por uma ocorrência que tomou aspectos sobrenaturais: o jovem Zélio Fernandino de Moraes, acometido de estranha paralisia, que os médicos não conseguiam debelar, certo dia ergueu-se do leito e declarou: ”amanhã estarei curado“.
No dia seguinte, levantou-se normalmente e começou a andar, como se nada lhe houvesse tolhido os movimentos. Contava 17 anos de idade e preparava-se para ingressar na carreira militar da Marinha.
A medicina não soube explicar o que acontecera.
Os tios, sacerdotes católicos, colhidos de surpresa, nada esclareceram. Um amigo da família sugeriu então uma visita à Federação Espírita de Niterói, presidida na época por José de Souza. O jovem Zélio foi convidado a participar da sessão, tomando um lugar à mesa. Tomado por uma força estranha e superior à sua vontade, e contrariando às normas que impediam o afastamento de qualquer dos componentes da mesa, o jovem levantou-se, dizendo: ”aqui está faltando uma flor“, e saiu da sala indo ao jardim, voltando logo após com uma flor, que depositou no centro da mesa.
Esta atitude insólita causou quase que um tumulto. Restabelecidos os trabalhos, manifestaram-se nos médiuns Kardecistas espíritos que se diziam pretos escravos e índios. Foram convidados a se retirarem, advertidos de seu estado e atraso espiritual.
Novamente uma força estranha dominou o jovem Zélio e ele falou, sem saber o que dizia. Ouvia apenas a sua própria voz perguntar o motivo que levava os dirigentes dos trabalhos a não aceitarem a comunicação daqueles espíritos e do porquê em serem considerados atrasados apenas por encarnações passadas que revelavam. Seguiu-se um diálogo acalorado, e os responsáveis pela sessão procuravam doutrinar e afastar o espírito desconhecido, que desenvolvia uma argumentação segura. Um médium vidente perguntou:
”por quê o irmão fala nestes termos, pretendendo que a direção aceite a manifestação de espíritos que, pelo grau de cultura que tiveram, quando encarnados, são claramente atrasados? Por quê fala deste modo, se estou vendo que me dirijo neste momento a um jesuíta e a sua veste branca reflete uma aura de luz? E qual o seu nome irmão?
o espírito desconhecido falou: ”Se julgam atrasados os espíritos de pretos e índios, devo dizer que amanhã (15 de novembro) estarei na casa de meu aparelho, para dar início a um culto em que estes irmãos poderão dar suas mensagens e, assim, cumprir a missão que o Plano Espiritual lhes confiou. Será uma religião que falará aos humildes, simbolizando a igualdade que deve existir entre todos os irmãos, encarnados e desencarnados. E se querem saber meu nome, que seja este: Caboclo das Sete Encruzilhadas, porque para mim não haverá caminhos fechados. O vidente retrucou: ”Julga o irmão que alguém irá assistir a seu culto? Perguntou com ironia. E o espírito já identificado disse: ”cada colina de Niterói atuará como porta-voz, anunciando o culto que amanhã iniciarei“.
No dia seguinte, na casa da família Moraes, na Rua Floriano Peixoto, número 30, ao se aproximar à hora marcada, 20:00 horas, lá já estavam reunidos os membros da Federação Espírita para comprovarem a veracidade do que fora declarado na véspera; estavam os parentes mais próximos, amigos, vizinhos e, do lado de fora, uma multidão de desconhecidos.
Às 20:00 horas, manifestou-se o Caboclo das Sete Encruzilhadas. Declarou que naquele momento se iniciava um novo culto, em que os espíritos de velhos africanos que haviam servido como escravos e que, desencarnados, não encontravam campo de atuação nos remanescentes das seitas negras, já deturpadas e dirigidas em sua totalidade para os trabalhos de feitiçaria; e os índios nativos de nossa terra, poderiam trabalhar em benefício de seus irmãos encarnados, qualquer que fosse a cor, a raça, o credo e a condição social. A prática da caridade, no sentido do amor fraterno, seria a característica principal deste culto, que teria por base o Evangelho de Jesus.
O Caboclo estabeleceu as normas em que se processaria o culto. Sessões, assim seriam chamados os períodos de trabalho espiritual, diárias, das 20:00 horas às 22:00 horas; os participantes estariam uniformizados de branco e o atendimento seria gratuito. Deu, também, o nome do Movimento Religioso que se iniciava: UMBANDA – Manifestação do Espírito para a Caridade.
Zélio Fernandino de Moraes dedicou 66 anos de sua vida à Umbanda, tendo retornado ao plano espiritual em 03 de outubro de 1975, aos 83 anos, com a certeza de missão cumprida. Seu trabalho e as diretrizes traçadas pelo Caboclo das Sete Encruzilhadas continuam em ação através de sua filha Zilméa de Moraes, hoje dirigente da casa fundada pelo Caboclo das sete encruzilhadas, TENDA ESPÍRITA NOSSA SENHORA DA PIEDADE, onde desenvolve um trabalho com todo amor pela Umbanda que traz em seu coração, fazendo de nossa religião uma árvore frondosa que está sempre a dar frutos a quem souber e merecer colhê-los.
Numa sessão de desenvolvimento e estudos, o Caboclo das Sete Encruzilhadas escolheu sete médiuns para fundarem os novos Templos, que assim ficaram constituídos, com nomes de santos católicos.
•Tenda Nossa Senhora da Guia , com Durval de Souza, Rua Camerino, 59, Rio de aneiro.
•Tenda Nossa Senhora da Conceição, com Leal de Souza.
•Tenda Santa Bárbara , com João Aguiar.
•Tenda São Pedro , com José Meireles, Praça 15 de Novembro, sobrado, Rio de Janeiro.
•Tenda de Oxalá, com Paulo Lovois, Av. Presidente Vargas, 2567, Rio de Janeiro.
•Tenda de São Jorge, João Severino Ramos, Rua Dom Gerardo, 45, Rio de Janeiro.
•Tenda São Jerônimo, com José Álvares Pessoa (Capitão Pessoa), Rua Visconde de Itaboraí, 8 - Rio de Janeiro.
Movimento Umbandista
O final do século XIX, é marcado, no Brasil, por um grande balanço social devido a libertação dos escravos e a instauração da República. Nesta altura o mediunismo já invadia os cultos deturpados e miscigenados entre os indígenas e os escravos africanos.
O vocábulo UMBANDA foi lançado, em geral, em locais pouco freqüentados. Quando não, diziam as entidades que a Umbanda era um movimento novo, que iria se espalhar por todo o Brasil, trazendo esperança, secando lágrimas, espargindo compreensão, amor, ascendendo a fé que há muito se apagara em muitas infelizes criaturas. Iniciou-se então um movimento silencioso, mas contínuo de LUZ contra as SOMBRAS.
Muitos umbandistas citam que o advento do Caboclo das Sete Encruzilhadas é o Marco Oficial da Umbanda.
Alguns anos antes desse evento, muitas entidades já se manifestavam, aqui e ali, trazendo as primeiras sementes da Umbanda e preparando para o dia em que o Caboclo das Sete Encruzilhadas ”organizasse o culto“.
Dentre esses vanguardeiros, merece destaque inicial o Caboclo CURUGUÇÚ, enviado de Ogum, que preparou por vários e vários anos o advento do Caboclo das Sete Encruzilhadas (relato do jornalista Leal de Souza, umbandista ”leal“ e diretamente ligado a Tenda Nossa Senhora da Piedade).
• Em 1934 há relato que um médium de nome Olímpio de Melo, oriundo de Magé (mulato alto, magro) que praticava a ”linha de Santo de Umbanda“ há mais de 30 anos (portanto desde 1904 mais ou menos) e que trabalhava com um Caboclo Ogum de Lei, com um Preto-Velho, de nome Pai Fabrício e com um Exu de nome Rompe-Mato;
• Em 1935 também o velho Nicanor (com 61 anos de idade) num sítio em Costa Barros, que sempre afirmava orgulhosamente que, desde 16 anos de idade, já recebia o Caboclo Cobra-Coral e Pai Jacó e que desde o princípio, as suas sessões ”era no giradô da linha branca de Umbanda, nas demandas e na caridade (postanto desde 1890, segundo suas afirmativas;
• Em 1940, Orlando Cobra-Coral (nome de sua entidade de cabeça), em Belford Roxo, que dizia praticar ”Umbanda Branca“, já há 27 anos, portanto desde 1913;
